W procesie produkcyjnym aluminium występują cztery ogniwa tworzące kompletny łańcuch przemysłowy: wydobycie rudy aluminium - produkcja tlenku glinu - elektrolityczne wytapianie aluminium - produkcja przetwórstwa aluminium.
Obecnie jedyną metodą przemysłowej produkcji aluminium pierwotnego jest metoda elektrolizy aluminium Halla-Ellu. Został wynaleziony przez Halla ze Stanów Zjednoczonych i Eru z Francji w 1886 roku. Metoda elektrolizy aluminium Hall - Elu opiera się na tlenku glinu jako surowcu, kriolicie (Na3AlF6) do składu stopu elektrolitu, w warunkach {{5} } stopień C poprzez elektrolizę stopionego elektrolitu podczas rozkładu tlenku glinu z aluminium i tlenu, wytrącanie aluminium w postaci fazy ciekłej na katodzie węglowej, tlen w anodzie węglowej w postaci ulatniającego się dwutlenku węgla. Tlen ulatnia się w postaci gazowego dwutlenku węgla na anodzie węglowej.
Przemysłowe aluminiowe zbiorniki do elektrolizy można ogólnie podzielić na trzy kategorie: zbiorniki do samoprażenia z anodą wkładaną z boku, zbiorniki do samoprażenia z anodą wkładaną od góry i zbiorniki z anodą wstępnie prażoną. Ze względu na duży pobór mocy w procesie elektrolizy oraz brak ochrony środowiska, technologia prażenia jest stopniowo wycofywana.
