Porównując wytrzymałość tych dwóch metali, wygrywa stal, ponieważ jest mocniejsza od aluminium. Jednak wytrzymałości nie można zmierzyć samą masą metalu; istnieje wiele innych czynników. Plastyczność jest jednym z nich. Aluminium ma lepszą zdolność do zginania i wciągania w wiele różnych kształtów bez pękania.
Trwałość i wytrzymałość stali przemawia do producentów samochodów. Z drugiej strony aluminium znalazło swoje miejsce również w przemyśle motoryzacyjnym dzięki swoim lekkim właściwościom. Innym powodem, dla którego aluminium jest wykorzystywane do produkcji ram samochodowych, jest to, że nie rdzewieje. Stal węglowa szybko koroduje, ale nawet przy swojej tendencji do korozji stal jest bardziej skuteczna niż aluminium.
Stal jest mocniejsza od aluminium i wytrzymuje większe obciążenia niż aluminium bez odkształceń. Stopy aluminium mają niższą wytrzymałość na rozciąganie, ale mniejszą gęstość, co skutkuje lepszym stosunkiem wytrzymałości do masy. Niektóre stopy aluminium (np. klasa 6061) mają znacznie wyższą wytrzymałość na rozciąganie niż niektóre stopy stali. Dlatego są preferowane w procesach przemysłowych i można je dostosować do szczegółowego projektowania konstrukcji.
